Las mejores centrales eléctricas portátiles de 2023

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Esté preparado para cortes de energía inesperados y viajes de campamento fuera de la red.

Si usted es del tipo que se siente mejor al tener una fuente de energía de emergencia en casa para apagones inesperados o si es un ávido campista (que aún disfruta de algunas comodidades), una estación de energía portátil puede ser útil. Si bien los generadores suelen funcionar con gas y son solo para uso exterior, estas centrales eléctricas proporcionan electricidad a partir de baterías grandes que son seguras para usar en interiores. Además, son un poco más portátiles, por lo que puedes llevarlos contigo en excursiones fuera de la red.

Siga leyendo para conocer consejos de compra y nuestras reseñas de las mejores centrales eléctricas del mercado, listas para acelerar sus herramientas eléctricas, cargar dispositivos electrónicos o incluso mantener los electrodomésticos en funcionamiento cuando no hay electricidad en casa.

Las centrales eléctricas funcionan con baterías (algunas pueden recargarse con energía solar), mientras que las fuentes de energía de gas se conocen generalmente como generadores. Aunque los generadores de gas suelen ser menos costosos y proporcionan más energía durante un período de tiempo más largo, tienden a ser ruidosos y solo pueden usarse en el exterior, a una distancia segura de su hogar, para evitar que los gases de escape de monóxido de carbono entren al interior. Los generadores de gas son una excelente solución para proporcionar energía temporalmente durante un apagón, pero (además del combustible que necesita para funcionar) pueden resultar incómodos de llevar en viajes de campamento.

Las centrales eléctricas que funcionan con baterías suelen ser más caras, pero también ofrecen muchas ventajas. Son más ecológicos, especialmente cuando funcionan con paneles solares, silenciosos y seguros para uso en interiores. Por lo general, vienen en una variedad de tamaños, por lo que puedes conseguir una mochila más pequeña y portátil para viajes cortos de campamento o un día junto al lago. Sin embargo, para que una estación de baterías sea tan potente como un generador de gas, tendrá que gastar mucho dinero, a menudo más de 1.000 dólares. Si bien estas baterías son recargables, algunas pueden tardar más de 8 horas en cargarse.

Es importante saber qué va a enchufar a una central eléctrica para poder elegir el tamaño correcto. Muchos fabricantes tienen una tabla con los requisitos de energía estimados para electrodomésticos y dispositivos comunes para ayudar a sumar lo que se requiere. También puede calcular la cifra sumando el consumo de energía de dispositivos específicos y sumándolos. Para calcular los vatios, multiplique el voltaje (generalmente 120 voltios) por los amperios (amperaje) necesarios para hacer funcionar el electrodoméstico (que generalmente se encuentran en una etiqueta adherida al electrodoméstico). Haga esto para cada elemento que alimentará el generador.

Algunos fabricantes nos enviaron paneles solares para cargar sus centrales eléctricas. Si bien no los estábamos probando específicamente, sí los probamos para ver qué tan bien funcionaban y qué tan fáciles son de usar. En general, descubrimos que es difícil alcanzar la capacidad máxima de carga de un panel solar determinado. Esto se debe a un par de razones, pero principalmente a que las condiciones rara vez son perfectas. Probamos en el este de Pensilvania en un día soleado y mayormente despejado y, por lo general, alcanzamos entre el 60 y el 70 por ciento del potencial de generación actual de cualquier panel. Y dado que generalmente se necesitan varias horas para recargar una central eléctrica, tuvimos que reposicionar los paneles con frecuencia para mantener una orientación óptima hacia el sol. Esto no quiere decir que los paneles solares no sean opciones viables para cargar, solo que si vas a depender de ellos, debes planificar en consecuencia. Es posible que necesite más paneles de los que espera si simplemente se basa en los números según los cuales están clasificados los paneles para estimar cuánto tiempo llevará la carga.

Para probar estas centrales eléctricas, cronometramos el tiempo que tardaban en descargarse y recargarse sus baterías. Para hacer esto, creamos una carga constante de 450 vatios que podíamos ejecutar en cada modelo para mantener la consistencia. Para llegar a 450 vatios, seleccionamos cuatro bombillas incandescentes de 42 vatios, un ventilador de pedestal de tres velocidades y un pequeño calentador personal. Cuando correspondía, también vinculamos las centrales eléctricas con aplicaciones de teléfonos inteligentes y las monitoreamos de forma remota. Evaluamos el rendimiento, así como la facilidad de uso y los comentarios y datos proporcionados por la pantalla de cada modelo.

Al elegir centrales eléctricas portátiles para esta lista, queríamos ofrecer una variedad de opciones que se ajusten tanto a sus necesidades como a su presupuesto. Las centrales eléctricas pequeñas y básicas cuestan alrededor de 500 dólares, pero los modelos más grandes pueden costar más de 3.000 dólares. Incluimos opciones en ambos extremos de este rango, así como algunas opciones intermedias. Aunque aún no hemos probado el Jackery Explorer 1000, lo incluimos porque es muy apreciado entre los consumidores, con características populares y prometedoras basadas en nuestra experiencia con otros modelos.

Delta Pro de EcoFlow es una enorme central eléctrica que rivaliza en potencia con los generadores que funcionan con gas. La marca afirma que funcionará con casi cualquier electrodoméstico y, después de realizar pruebas, estamos de acuerdo. Con una potencia de 3600 vatios, puede manejar múltiples electrodomésticos y, si necesita más potencia, puede aumentar la potencia a 4500 vatios con su tecnología X-Boost incorporada. En nuestras pruebas, funcionando con una carga continua de 470 vatios, como se indica en la pantalla del Delta Pro, proporcionó energía durante 6 horas y 57 minutos. Por supuesto, en un respaldo doméstico durante una situación de corte de energía, solo haríamos funcionar lo que necesitáramos para conservar energía. Con ese fin, lo utilizamos para alimentar un refrigerador grande de 25 pies cúbicos, lo cual funcionó durante 51 horas y 24 minutos.

Al recargar la central eléctrica desde el 0 por ciento utilizando un tomacorriente doméstico estándar de 120 voltios, pudimos volver a su capacidad total en 2 horas y 36 minutos. También puedes cargar el sistema, con el adaptador incluido, en estaciones de carga para vehículos eléctricos, con un panel solar (se vende por separado), un cargador para automóvil o combinaciones de estos para acelerar el proceso.

La pantalla del Delta Pro proporciona toda la información importante que necesita para administrar su consumo de energía. Con frecuencia revisamos la pantalla durante las pruebas para ver el nivel de carga de la unidad, la carga actual y el tiempo de funcionamiento estimado a la tasa de descarga actual. También se puede acceder a toda esta información a través de la aplicación EcoFlow, que fue la más intuitiva y fácil de usar de las que probamos. Conectamos la aplicación tanto localmente mediante Bluetooth como mediante Wi-Fi de forma remota para monitorear la central eléctrica desde cualquier lugar. También podemos encender y apagar los enchufes de forma remota, lo cual es muy útil si intentas administrar la salida de la central eléctrica para extender la vida útil de la batería.

Inicialmente, probamos solo un Delta Pro pero, desde entonces, también probamos su kit de respaldo para todo el hogar, que incluye dos de las estaciones de energía y un concentrador de doble voltaje que se usa para conectarse al panel de servicio de su hogar, a través de un interruptor de transferencia. . Usamos esta configuración para alimentar circuitos críticos en una casa del este de Pensilvania, a fines del invierno.

El kit Delta Pro Whole Home funcionó poco más de 24 horas y alimentó enchufes de cocina, un refrigerador grande, un congelador, un módem por cable, una red inalámbrica y una caldera de agua caliente. Las dos centrales Delta Pro habían estado previamente almacenadas con una carga del 100 por ciento durante 8 meses y mantuvieron su carga completa. Nuestras pruebas se realizaron en condiciones de uso normales: el tiempo de funcionamiento podría extenderse fácilmente empleando estrategias estándar de conservación de energía, como bajar el termostato, encender el refrigerador y el congelador durante cuatro horas encendido y cuatro horas apagado, y abrirlos solo cuando sea absolutamente necesario. El kit Delta Pro para todo el hogar de EcoFlow es un sistema de respaldo doméstico legítimo que puede funcionar dentro de su hogar, sin ninguno de los riesgos o molestias potenciales de hacer funcionar un generador.

La Jackery Explorer 1000 es una central eléctrica portátil muy popular con una capacidad máxima de 1002 vatios-hora. Es relativamente liviano para su tamaño y fácil de transportar, lo que lo convierte en una excelente opción para acampar, hacer barbacoas, fiestas al aire libre y eventos deportivos. Tiene tres salidas de CA estándar, a diferencia del Explorer 500 más pequeño que probamos, por lo que será más fácil alimentar varios elementos, sin recurrir a regletas o divisores de cables. La mayor capacidad también ayudará al Explorer 1000 a funcionar como respaldo de emergencia en situaciones de corte de energía, ya que fácilmente podría alimentar un refrigerador o congelador de tamaño completo durante varias horas. También tiene los puertos necesarios para recargar sus pequeños dispositivos electrónicos: dos puertos USB-C, dos puertos USB-A y una toma de corriente para automóvil de 12 voltios. Jackery afirma que puede cargar una computadora portátil ocho veces y hacer funcionar una parrilla eléctrica durante 50 minutos; todas afirmaciones razonables, basadas en nuestras pruebas del Explorer 500 más pequeño. Al igual que otras centrales eléctricas portátiles, se puede recargar a través de un panel solar (se vende por separado). , una toma de CA o la toma de 12 voltios de su vehículo y tarda 6,5 ​​horas, 5,5 horas y 11,5 horas en recargarse, respectivamente.

El Yeti 1500X es el puente entre el respaldo de emergencia en el hogar y la energía fuera de la red para acampar, hacer turismo o realizar excursiones remotas. Lo ejecutamos desde el 100 por ciento hasta 0 usando una carga de 459 vatios durante 3 horas y 11 minutos. Como referencia, eso es como hacer funcionar cuatro refrigeradores, continuamente, durante la misma cantidad de tiempo. De hecho, utilizamos el Yeti 1500X para alimentar un refrigerador durante nuestras pruebas y pudimos mantenerlo funcionando durante 28 horas y 17 minutos antes de que se agotara la batería.

Cuando recargamos el Yeti desde un tomacorriente de pared con el cargador de CA incluido, tardó 13 horas y 11 minutos en pasar de 0 a máximo. Puede reducirlo a tan solo 3 horas (reclamado) con una fuente de alimentación opcional de 600 vatios. También puedes cargar desde tu automóvil con el cargador para automóvil opcional de Goal Zero o usando un maletín de paneles solares Boulder.

Usando la aplicación gratuita de Goal Zero, pudimos emparejar el Yeti 1500X a través de Bluetooth y configurarlo para acceder a través de Wi-Fi de forma remota. Poder monitorear la carga, así como los niveles de la batería, facilitó las pruebas de forma remota. Esa comodidad se traslada bien al uso en el hogar o en un campamento, ya que se puede saber cuánto más durará la batería o cuándo la central eléctrica volverá a tener una carga completa.

Una cosa que aprendimos al probar las centrales eléctricas es que la gestión de cables puede ser una molestia. Con múltiples cables de carga, enchufes y adaptadores, a menudo nos confundimos. Sin embargo, no tuvimos ese problema con el Yeti porque tiene un compartimento de almacenamiento de cables incorporado, una característica bienvenida, sin duda.

Al igual que el Yeti 1500X, el Biolite BaseCharge 1500 une el respaldo de energía de emergencia y el campamento fuera de la red. Es lo suficientemente grande como para alimentar electrodomésticos grandes durante períodos de tiempo significativos, así como para mantener sus pequeños aparatos electrónicos y electrodomésticos funcionando durante un fin de semana en el bosque. El BaseCharge 1500 no tiene la capacidad de conectarse con una aplicación para monitoreo, pero todo lo que necesita saber se muestra en el panel frontal de la unidad: tiempo de funcionamiento restante, tiempo de carga y tasa de uso actual. En nuestras pruebas, utilizamos BaseCharge 1500 para alimentar un refrigerador grande de 25 pies cúbicos, en uso normal, durante 24 horas y 6 minutos. Con solo 28,5 libras, es casi un 40 por ciento más liviano que el Yeti 1500X con una capacidad similar, lo que lo hace mucho más fácil de transportar. Nos tomó más de 14 horas cargarlo completamente con el cargador enchufable incluido. Los paneles de carga solar también están disponibles por separado, para ayudar a recargar o prolongar el tiempo de ejecución en situaciones fuera de la red. La unidad tiene tres tomacorrientes de 110 voltios, dos puertos USB-A, dos USB-C y un puerto USB-C PD. Además, hay un cargador inalámbrico integrado en la parte superior de la central eléctrica.

La estación de energía portátil 535 de Anker está diseñada para necesidades de energía más pequeñas y es ideal para usar como estación de carga móvil para todos sus dispositivos. No está diseñado para cargas superiores a 500 vatios, lo que significa que no hay secadores de pelo, tostadoras ni cafeteras. Usamos los cuatro tomacorrientes de 110 voltios para ejecutar una carga total de 424 vatios, según lo calculado por el 535, durante exactamente una hora antes de que la batería lo activara, lo que coincidió con el tiempo de funcionamiento estimado en la pantalla al minuto.

Es cierto que nuestra carga de prueba es mayor que la que normalmente se ejecutaría con el 535, pero utilizamos la misma carga en todas las centrales eléctricas que probamos. Tenga en cuenta que los dispositivos que utilizan 100 vatios o menos pueden funcionar entre 5 y 10 horas. Más acorde con el uso típico, el 535 cargará computadoras portátiles y tabletas varias veces y teléfonos móviles docenas de veces. Cuando se trata de recargar sus dispositivos, una de nuestras funciones favoritas, el modo de ahorro de energía, apaga automáticamente el 535 una vez que los dispositivos alcanzan la carga completa. Programamos la recarga, de 0 a 100 por ciento, en 4 horas y 56 minutos desde un tomacorriente de pared estándar. También se puede cargar desde tu vehículo con el cable incluido.

La información que se muestra en la pantalla del 535 nos resultó útil para gestionar el consumo de energía y la carga. Los datos que proporciona incluyen la potencia actual en vatios (que entra durante la carga o se apaga durante el uso), el tiempo de funcionamiento estimado, el nivel de carga de la batería y qué enchufes están en uso.

Geneverse nos envió su paquete HomePower Two Pro Solar Power, que incluía dos paneles solares portátiles de 200 vatios. Esta configuración podría ser una solución ideal para acampar en automóviles y para la vida en camionetas o vehículos recreativos, incluido todo lo que necesita para mantenerse encendido fuera de la red. Utilizando el cargador estándar de 110 voltios conectado a la red, pudimos cargar el HomePower Two Pro en menos de 3 horas. En casa, lo usamos para alimentar un refrigerador grande de 25 pies cúbicos en uso normal durante 33 horas y 53 minutos. En una situación de respaldo de energía de emergencia, abrir el refrigerador solo cuando sea absolutamente necesario y encenderlo y apagarlo en intervalos de 4 horas, eso podría extenderse a casi tres días. Por supuesto, usar los 400 vatios de paneles solares para recargar ayudará a extenderlo aún más. Pudimos alcanzar un máximo de 388 vatios en la tasa de carga, pero es importante tener en cuenta que la tasa fluctuará. Para obtener tasas de carga consistentemente altas, necesitábamos pleno sol, sin nubes, sin árboles u otras obstrucciones que proyecten sombras, y los paneles orientados a 90 grados del sol. Por lo tanto, para seguir obteniendo esa alta tasa de carga, es necesario monitorear y reposicionar los paneles, como ocurre con cualquier sistema de carga solar portátil. Cuando se conecta a un teléfono inteligente con la aplicación de Geneverse, el HomePower Two Pro se puede monitorear de forma remota y mostrar los niveles de carga, la tasa de descarga y el tiempo de ejecución proyectado; también puede activar y desactivar las salidas de CA y CC.

Ego es conocido por producir equipos eléctricos inalámbricos para exteriores, como cortadoras de césped, motosierras y sopladores de hojas, todos ellos con baterías intercambiables de 56 voltios. Y su Nexus Power Station puede utilizar hasta cuatro de esas baterías. (Puede comprarlo solo, con dos baterías de 7,5 Ah o cuatro baterías de 5 Ah). Si ya ha invertido en su plataforma, el Nexus puede ser una oportunidad para aprovechar eso usando las baterías que ya tiene o para expandirse. el tiempo de ejecución de sus herramientas existentes con baterías adicionales.

Probamos la Nexus Power Station con dos baterías de 7,5 Ah, aunque en su punto más alto la capacidad es de cuatro baterías de 10 Ah. Utilizando una carga constante de 462 vatios, medida por la Nexus Power Station, pudimos hacerla funcionar durante una hora y 32 minutos. Usando la pantalla para monitorear la central eléctrica, determinamos el tiempo de funcionamiento proyectado, la cantidad de baterías conectadas, los enchufes en uso y la carga total actual, que se muestra como un indicador.

Para ver la carga actual con precisión en vatios, tuvimos que usar la aplicación Ego Power+, que también nos mostró el estado de carga actual de cada batería individual, así como el nivel total de la batería como porcentaje. Conectamos la aplicación directamente a la central eléctrica a través de Bluetooth y, aunque también se puede sincronizar a través de Wi-Fi, obtuvimos resultados inconsistentes al hacerlo. Hablando con representantes de Ego, supimos que es posible que haya una actualización de firmware y de iOS en camino, lo cual es una buena noticia, porque cualquier cambio se puede implementar y estar disponible para todos los dispositivos.

El uso de la central eléctrica con cuatro baterías de 10 Ah ampliará considerablemente el tiempo de funcionamiento de la Nexus Power Station. Según nuestras pruebas, con cuatro de estas baterías, estimamos que obtendría hasta 10 horas de uso alimentando un refrigerador de tamaño completo. Si bien el costo con un banco completo de baterías puede parecer alto, si ya ha invertido en la plataforma de Ego con otras herramientas, el Nexus en realidad será un camino rentable hacia la energía de respaldo de emergencia. Además, básicamente funciona como cargador para cuatro baterías.

El nombre del Jackery's Explorer 500 lo dice todo. Ideal para acampar y viajar, está diseñado para dispositivos de potencia baja a media, cualquier valor inferior a 500 vatios. Eso significa omitir el horno tostador o el microondas. El Explorer 500 solo tiene un tomacorriente de 110 voltios, por lo que tuvimos que usar una regleta para realizar pruebas con los mismos dispositivos utilizados en otros modelos. La pantalla le brinda la información crítica que necesita: energía que entra durante la carga, energía que sale durante el uso y nivel de carga de la batería. Según la pantalla, nuestra carga de prueba ascendió a 478 vatios, que funcionó durante 1 hora y 2 minutos antes de agotar la batería. Usando el Explorer 500 como estación de carga móvil, puedes esperar recargar una computadora portátil hasta cinco veces o un teléfono móvil hasta 50 veces.

Calculamos el tiempo de recarga del Explorer desde un tomacorriente de pared a las 7 horas y 1 minuto. También se puede cargar mediante un adaptador incluido para su automóvil o mediante un panel solar opcional. Jackery nos envió un Solar Saga 100 para probarlo. Si bien la energía solar es una excelente opción para cargar su central eléctrica o mantenerla recargada, para aprovechar al máximo la carga solar es necesario mantener los paneles orientados hacia el sol. En nuestro día de prueba en Pensilvania, con el sol más bajo en el cielo, tomó 2 horas por cada 10 por ciento de carga de la batería y fue necesario mover los paneles para mantenerlos orientados para obtener la luz solar más intensa.

Brad Ford ha pasado la mayor parte de su vida utilizando herramientas para arreglar, construir o fabricar cosas. Mientras crecía, trabajó en una granja, donde aprendió a soldar, reparar y pintar equipos. De la granja pasó a trabajar en un concesionario de automóviles clásicos, reparando y dando servicio a Rolls Royces, Bentley y Jaguars. Hoy, cuando no está probando herramientas o escribiendo para Popular Mechanics, está ocupado manteniéndose al día con los proyectos en su antigua granja en el este de Pensilvania.

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