Orlando Magic dona $50,000 al DeSantis Super PAC

El Orlando Magic, la franquicia de la NBA de Florida Central, apoya públicamente a la comunidad LGBTQ. El equipo declaró su concurso del 21 de marzo de 2023 contra los Washington Wizards como "Noche del Orgullo" para "celebrar la diversidad, la equidad, la inclusión y la unidad con la comunidad LGBTQ+". El juego contó con la actuación del "Orlando Gay Chorus", "donas, helados y cócteles especiales con temática del orgullo" y el homenajeado activista local LGBTQ Felipe Sousa-Lazaballet. El equipo también creó una camiseta especial de Magic con los colores del arcoíris:

Los fanáticos que compraron boletos para el juego podrían destinar una parte del precio del boleto a apoyar a grupos LGBTQ sin fines de lucro, incluidos Come Out With Pride, Gay Officers Action League y onePULSE Foundation. El día del juego, el Magic también anunció una donación de $30,000 por parte de la DeVos Family Foundation a Zebra Coalition, que brinda "servicios a lesbianas, gays, bisexuales, transgénero y todos los jóvenes (LGBTQ+) que enfrentan la falta de vivienda, el acoso, el aislamiento de sus familias o el abuso". ".

El mensaje pro-LGBTQ no se limitó a un juego. El Orlando Magic "celebró la inclusión, la diversidad y el orgullo" durante octubre de 2022, incluido "un panel que compartió experiencias vividas, mejores prácticas y recomendaciones perspicaces relacionadas con el cultivo de un espacio seguro para los miembros de la comunidad LGBT". En marzo de 2021, el Orlando Magic honró a Kellie Parkin, directora ejecutiva de The Pride Chamber, un grupo dedicado a "apoyar a las empresas dentro de la comunidad LGBTQ". Parkin elogió al Magic y al ex entrenador en jefe Steve Clifford por "promover iniciativas de equidad, inclusión y justicia social" y "ser un aliado activo".

Y, sin embargo, el 26 de junio de 2023, el Orlando Magic donó 50.000 dólares a Never Back Down, el Super PAC que apoya la campaña presidencial del gobernador de Florida, Ron DeSantis (R).

Están prohibidas las donaciones corporativas directas a candidatos federales. Pero una donación a Never Back Down es tan buena como una donación a la campaña de DeSantis. El Super PAC se ha "transformado efectivamente en un brazo de la campaña, incluso acogiendo a DeSantis en recientes giras en autobús por Iowa". En la primera mitad de 2023, Never Back Down gastó 33,7 millones de dólares, gran parte de ellos en funciones de campaña tradicionales como encuestas y sondeos. La campaña oficial de DeSantis gastó sólo 7,9 millones de dólares desde su lanzamiento.

DeSantis ha creado un perfil nacional a través de su hostilidad hacia los derechos LGBTQ. En 2022, DeSantis defendió la Ley de derechos de los padres en la educación, comúnmente conocida como la ley "No digas gay", que prohíbe la instrucción sobre orientación sexual o identidad de género hasta el tercer grado. Posteriormente, el Departamento de Educación de DeSantis amplió la prohibición a todos los grados. Como ha documentado Popular Information, la ley "No digas gay" se ha utilizado para justificar la prohibición de libros con personajes LGBTQ en las bibliotecas escolares de Florida.

En 2023, DeSantis firmó leyes que "restringen la atención médica que afirma el género para personas transgénero menores de 18 años", prohíben a las personas trans usar un baño que coincida con su identidad de género y prohíben a los menores asistir a algunos espectáculos de drag.

La campaña presidencial de DeSantis produjo un video descaradamente homofóbico, alardeando de que las "políticas de DeSantis hacia la comunidad LGBTQ+" son "totalitarias, 'horripilantes' y 'malvadas'". El video también ataca a Trump por supuestamente ser más comprensivo con los derechos LGBTQ. DeSantis defendió el video, diciendo que era "totalmente justo" identificar a "Donald Trump como realmente un pionero en inyectar la ideología de género en la corriente principal, donde hacía que hombres compitieran contra mujeres en sus concursos de belleza". El video fue criticado por Log Cabin Republicans, un grupo conservador LGBTQ, que lo calificó de "divisivo y desesperado".

DeSantis se ha comprometido, si es elegido presidente, a "reintroducir la prohibición del servicio militar a los miembros transgénero de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos". También ha prometido llevar sus políticas "anti-despertar", incluidas aquellas dirigidas a la comunidad LGBTQ en Florida, a todo el país.

"Esta donación es una bofetada a los jugadores negros del equipo y a sus fanáticos LGBTQIA+. Ron DeSantis se opone a todo lo que el Orlando Magic dice que es. Esta donación simplemente muestra que todos sus reclamos anteriores de justicia social fueron solo trabajo de relaciones públicas. ", dijo a Popular Information Nailah Summers-Polite, codirectora del grupo de justicia social de Florida Dream Defenders.

"No comentamos públicamente sobre contribuciones políticas", dijo un portavoz del Orlando Magic a Información Popular en respuesta a una solicitud de comentarios. Popular Information también se puso en contacto con los grupos de defensa LGBTQ que se asociaron con el Orlando Magic en la Noche del Orgullo. Ninguno de los grupos respondió de inmediato.

El Orlando Magic promociona que apoya "la diversidad, la equidad y la inclusión [DEI] durante todo el año". En los juegos, por ejemplo, el equipo rinde homenaje a “líderes locales que han marcado una diferencia en el ámbito de la justicia social y la igualdad” como parte de su iniciativa Magic Diversity Game Changers. El objetivo del programa, escribe el equipo, es celebrar "aquellos que continuamente trabajan duro, día tras día, luchan por un cambio sostenible y comprometen sus vidas para hacer de Orlando un lugar mejor".

En 2021, el equipo organizó una serie de eventos públicos virtuales centrados en DEI. Un ayuntamiento, por ejemplo, “presentó la historia y el significado de Juneteenth y exploró la presencia afroamericana en Orlando desde 1865 hasta el presente”. A pesar de esto, el equipo está apoyando financieramente a un candidato presidencial que ha hecho del ataque a DEI un foco central de su campaña.

"Si nos fijamos en la forma en que esto se ha implementado en todo el país, es mejor considerar que DEI representa la discriminación, la exclusión y el adoctrinamiento", dijo DeSantis en una conferencia de prensa en mayo de 2023. Las iniciativas de diversidad, dice DeSantis, son “discriminatorias”. Firmó un proyecto de ley que prohíbe los programas DEI en instituciones educativas públicas de Florida. En 2022, DeSantis también defendió la infame Ley Stop WOKE, una ley que restringe la discusión de cuestiones relacionadas con la raza en las aulas y en las empresas privadas.

Este año, como parte del Mes de la Historia Afroamericana, el Orlando Magic también promocionó el tema de toda la liga: “Preservar con precisión la historia y educar a nuestra comunidad”. En un comunicado de prensa, el equipo dijo: “[s]in una comprensión firme y precisa de la historia negra, las comunidades no pueden avanzar con integridad”. Tras la reciente publicación de los nuevos estándares de estudios sociales de Florida, DeSantis defendió la noción de que algunas personas esclavizadas se beneficiaban de la esclavitud.

El Orlando Magic es propiedad de la familia DeVos. Richard DeVos, fallecido en 2018, cofundó la empresa de venta directa Amway. Su hijo Dan DeVos ahora "se desempeña como presidente del Orlando Magic y miembro de la Junta de Gobernadores de la NBA".

La familia DeVos ha donado cientos de miles de dólares a organizaciones anti-LGBTQ. En 2006, la Fundación Richard y Helen DeVos donó 540.000 dólares a Focus on the Family, “una organización con sede en Colorado que se opone estridentemente al matrimonio homosexual”. En 2008, Richard Devos “dio 100.000 dólares a Florida4Marriage, que hizo campaña con éxito para añadir una enmienda constitucional estatal para prohibir el matrimonio homosexual”. Según ABC News, en 2009, la Fundación Douglas y Maria DeVos, que cuenta con el apoyo financiero de Doug, el hijo de Richard DeVos, donó 500.000 dólares a la Organización Nacional para el Matrimonio, “un grupo antimatrimonio homosexual que fue uno de los principales defensores contra iniciativas de matrimonio entre personas del mismo sexo en ocho estados”. (La familia DeVos donó 400.000 dólares a una organización sin fines de lucro para las víctimas del tiroteo en Pulse, un club nocturno gay en Orlando).

Esta no es la primera vez que la familia DeVos apoya financieramente a DeSantis. El 11 de octubre de 2018, DeSantis informó donaciones de 50.000 dólares de cada uno de los cuatro hijos de DeVos; Dan, Doug, Dick y Cheri. Cada uno de los hijos de DeVos donó $50,000 adicionales a DeSantis el 2 de noviembre de 2021. En 2021, DeSantis recibió $25,000 adicionales de Dick DeVos y $15,000 de Pamella DeVos, la esposa de Dan DeVos. En 2022, DeSantis recibió donaciones de $5,500 de Betsy y Dick DeVos y $11,000 de Dan y Doug DeVos.

Sin embargo, a pesar de su vasta riqueza personal, la familia DeVos no donó al Super PAC de DeSantis como individuos. En cambio, desviaron los ingresos obtenidos por el Orlando Magic para financiar la candidatura de DeSantis a convertirse en el próximo presidente.